Tekstilni aditiv ubrzava razgradnju tvrdoglavih, sintetičkih vlakana

Unatoč njegovom potencijalu za rješavanje zagađenja mikroplastikom na brojnim frontama, proizvođači CiCLO-a naglašavaju da ne žele omogućiti veću nepotrebnu potrošnju plastike opravdanu "biorazgradivošću".

 

Autor Christian Yonkers

 

"Stvoren da traje" ne bi trebalo značiti "ovdje zauvijek". Ali za većinu tekstila danas, to je nesretna stvarnost.

 

60 posto svih tekstila koji se danas koriste su sintetički - od kojih je najprisutniji, poliester, napravljen od istog materijala koji se koristi za izradu plastičnih boca. Vlakna ostaju u okolišu dugo vremena, na kraju se razlažu na mikroplastična vlakna - koja izazivaju pustoš po živim organizmima i ekosustavima koji s njima dolaze u dodir.

 

Ali novi tekstilni aditiv omogućuje sintetičkim tkaninama kao što su poliester i najlon biorazgradnju u okolišu brzinom sličnom vuni (što znači, za 3-4 mjeseca u odnosu na stotine godina za samu tkaninu ili samo desetljeća koja obećavaju drugi aditivi za biorazgradnju). Štoviše, lako se integrira u trenutne proizvodne procese i ne ugrožava trajnost ili funkciju odjeće.

 

U laboratorijskim uvjetima,CiCLO®- održivi aditiv koji se može kombinirati s poliesterom i najlonom tijekom ekstruzije taline na samom početku procesa izrade vlakana- - znatno ubrzava razgradnju ovih sintetičkih tkanina u tlu, postrojenjima za pročišćavanje otpadnih voda, odlagalištima i morskoj vodi. Kombinacija sastojaka u CiCLO - koji čine manje od jedan posto ukupnog sastava vlakana - je ispitanaOEKO-TEX ekološka putovnicacertificiran za sigurnu upotrebu u održivom tekstilu, zajedno s dodatnim testiranjem kako bi se osiguralo da je siguran za morski život.

 

Problem sa sintetičkim mikrovlaknima

Sintetička mikrovlakna sićušne su niti umjetne-tkanine koje su se odvojile ili odlomile s odjeće, prostirki, presvlaka i ostalog. Poliester je najčešće korišteno tekstilno vlakno na svijetu, a poznato je da je postojano u okolišu. TheWWFprocjenjuje da je PET-u - materijalu koji se koristi u proizvodnji odjeće od poliestera - potrebno do 450 godina da se razgradi. U SAD-u se 85 posto sve odjeće odlaže ili spaljuje, što rezultira stotinama godina zagađenja plastikom.

 

Pranje sintetičkih tkanina - koje svake godine baca oko 2,2 milijuna tona mikroplastike u ocean - najveći je izvor onečišćenja mikroplastikom. Više od trećine onečišćenja mora mikroplastikom dolazi samo od tekstila, što je ekvivalent više od 50 milijardi plastičnih boca. Mikroplastika se može pronaći u zraku, kišnici, tlu, oceanu, pa čak i u ljudskom krvotoku. Prevelike su i krute da bi ih mikrobi mogli razgraditi i pojesti; ne postoje izvedive opcije za čišćenje mikrovlakana u okolišu, što dovodi do nakupljanja doista alarmantnih razmjera.

 

Studija iz 2020. procjenjuje da je 5,6 milijuna tona sintetičkih mikrovlakana ušlo u okoliš između 1950. i 2016. samo pranjem tekstila. Polovica te količine emitirana je u posljednjem desetljeću, a procjenjuje se da će taj broj rasti 13 posto godišnje. Kada se sintetička odjeća pere, izlivena vlakna dospiju do postrojenja za pročišćavanje otpadnih voda, gdje su zarobljena u mulju. Ovaj mulj na kraju dospijeva u kopneni okoliš kao gnojivo ili odlagalište, nanoseći koncentrirani materijal -bogat mikrovlaknima po krajoliku. Kao i u oceanima, mikrovlakna su također među najdominantnijim oblicima onečišćenja mikroplastikom u tlu - s do 300 000 metričkih tona koje svake godine uđu u tlo samo od primjene biokrutine.

 

Kako funkcionira biorazgradnja?

Mikrobi izlučuju enzime koji razgrađuju molekule u tvari koje su im potrebne za preživljavanje; voda također pomaže u razgradnji ovih veza. Ali veće molekule (poput onih u poliesteru) moraju se razgraditi prije nego što ih mikrobi probave.

 

Ostavljeni sami sebi, sintetički se materijali s vremenom raspadaju na sve manja i manja mikrovlakna; ali kao što je spomenuto, potrebno je mnogo vremena - i te su sićušne čestice još uvijek prevelike da bi ih mikrobi probavili. Primjena CiCLO-a osigurava male točke na kojima mikrobi mogu razgraditi čvorove u sintetičkim molekulama u dovoljno male zalogaje za probavu.

 

Tijekom proizvodnje vlakana, CiCLO je trajno ugrađen u matricu poliesterskih i najlonskih vlakana. Djeluje kao izvor hranjivih tvari za mikrobe i povećava hidrofilnost (upijanje vode) kako bi dodatno pomogao u biorazgradnji. Također smanjuje krute, kristalne strukture sintetičkih vlakana - dajući mikrobima dodatno mjesto za infiltraciju, razmnožavanje i potpunu razgradnju materijala.

 

CiCLO je podvrgnut laboratorijskom-testiranju treće strane u četiri okruženja u kojima se redovito nalazi onečišćenje od mikrovlakana: mulj postrojenja za pročišćavanje otpadnih voda, odlagališta otpada, morska voda i tlo. Materijali tretirani CiCLO-u potpunosti se razgrađuju za oko četiri-i--godine, u usporedbi s tradicionalnim sintetičkim vlaknima kod kojih se razgrađuje jedno-znamenkasto u istim uvjetima i vremenskom razdoblju.

 

Ali to su laboratorijske studije. Stvarne-stope raspadanja razlikovat će se - potencijalno, drastično.

 

"Postoji mnogo faktora koji utiču na određivanje brzine biorazgradnje u nekontroliranim uvjetima,"Andrea Ferris, veteran tekstilnih inovacija i su-osnivač tvrtkeIntrinzični napredni materijali- rekla je tvrtka koja stoji iza CiCLO-a -Održivi brendovi®. "[Nekontrolirani uvjeti] upravo su ono što rješavamo, jer ono što želimo je da materijal bude super izdržljiv tijekom svoje korisne faze; želimo da traje i traje i bude voljen dugo vremena, tako da ne morate kupovati više. Ali, ako završi u okolišu kao zagađivač, neće trajati zauvijek."

 

Zašto jednostavno ne prestanete koristiti sintetiku?

Poliester ima nevjerojatne radne karakteristike - zbog čega je i-tkanina za upotrebu u odjeći za nastupe, aktivnoj odjeći i odjeći za van. Postoje prirodne alternative, poput vune ili svile; međutim, sintetička odjeća vjerojatno će ostati ovdje.

 

"Poliester je-materijal broj jedan za tekstil", rekao je Ferris. "On je u svemu - od naše odjeće preko naše posteljine do našeg namještaja. Poliester i najlon imaju karakteristike koje prirodna vlakna nemaju. [CiCLO] rješava činjenicu da svijet koristi poliester - to neće nestati u skorije vrijeme; a s obzirom na samu količinu poliestera koju koristimo, ne postoji materijal koji bi mogao ispuniti potrebu koju poliester pruža za tekstil … [CiCLO] je neka vrsta osiguranja održivosti za vlakna koja završe kao bjegunci u okolišu."

 

Naravno, istinski održiva tekstilna industrija značila bi gledati dalje od binarne kombinacije razgradivih i postojanih. Smanjenje potrošnje, poboljšana njega odjeće za produljenje vijeka trajanja i pametan dizajn moraju ići ruku pod ruku s inovacijama kao što je CiCLO u rješavanju ekoloških problema koje će plastika nastaviti uzrokovati.

 

Izvan odjeće

Ferris kaže da bi se CiCLO mogao koristiti iu drugim aplikacijama, poput plastične ambalaže. No tvrtka je prilično zaštitnički nastrojena prema tome tko može koristiti njezinu tehnologiju: ne želi omogućiti veću nepotrebnu potrošnju plastike opravdanu "biorazgradljivošću".

 

"Posebno ne ciljamo na nepotrebnu plastiku, kao -plastiku za jednokratnu upotrebu", rekla je. "Postoje trenuci kada biorazgradiva plastika ima smisla, a postoje trenuci kada nema smisla. Ne bi imalo smisla da prodamo našu tehnologiju petrokemijskoj tvrtki koja proizvodi slamke-za jednokratnu upotrebu. Ne proizvodimo stvari biorazgradive za jednokratnu upotrebu. Imamo posla s neizbježnim i nekontroliranim onečišćenjem okoliša."

 

Ferris je rekao da biorazgradiva plastika ima smisla ako je njihova primjena:

1. Neophodan i nezamjenjiv, i
2. Postoji velika vjerojatnost ulaska u okoliš kao onečišćenje.

 

Za CiCLO, plastika za jednokratnu-upotrebu ne odgovara ovom računu. CiCLO strogo kontrolira distribuciju svoje tehnologije, prodajući samo certificiranim proizvođačima koji sudjeluju u programu sljedivosti tvrtke.

 

Nije srebrni metak

Ferris naglašava da CiCLO nije lijek za sve; nije stvoren kako bi opravdao neobuzdanu potrošnju ili razvodnio imperativ za pametnijim, holističkijim pristupima proizvodnji, korištenju i odlaganju tekstila.

 

"CiCLO je dio slagalice; i to je upravo način na koji ga predstavljamo trgovcima i markama s obzirom na našu tehnologiju", rekla je. "[CiCLO] se može kombinirati s recikliranim sirovinama, a gotovi CiCLO materijali mogu se reciklirati. Ovo je zapravo dio slagalice koji pomaže ublažiti vlakna koja ne možemo uhvatiti i probiti se u okoliš."